Como parte de un convenio al que llegó con su tía, acordaron que ella lo traía a vivir a su casa en la ciudad de Orlando, Florida, y a cambio él la acompañaría a su iglesia. A Moya le pareció un acuerdo justo, ya que su idea era llegar a jugar béisbol en alguna de las universidades de la mencionada península estadounidense. "Yo era de un barrio pequeño donde no había muchas oportunidades y demás, así es que pensaba que si me exponía a otras cosas, pues, las posibilidades iban a ser mejores", señaló el pastor Moya en entrevista exclusiva con Vida Cristiana. (Acá entre usted y yo, le cuento que me enteré que en sus visitas a la iglesia fue donde le echó el ojo a la que hoy es su esposa. Es decir que tuvo un incentivo adicional, y no tan sacrificado, para ir a la iglesia. Sin duda que Dios todo lo tiene debidamente calculado, medido y más que bien planificado. Y Chapulín Colorado: "Chanfle, ¡no contaban con Su astucia!).

 

Probablemente para Moya, aquel domingo fue como otro cualquiera en la Iglesia Cristiana Pentecostal. Lo que no se imaginaba era que ese día iba a ser uno especial, escogido por Dios desde antes de la fundación del mundo. La hora, los minutos y los segundos ya estaban divinamente determinados, su futuro sería muy diferente a lo que se había imaginado y no había marcha atrás. Sin duda que como dice el refrán popular: "El hombre propone y Dios dispone".

 

Tan pronto escuchó el mensaje "La misericordia de Dios" que predicó el pastor Justo Feliciano, quedó cautivado y le entregó su corazón a Cristo. "Hace 20 años mi vida cambió", comentó. Cuenta que al momento de aceptar a Jesús como su Señor y Salvador supo que el béisbol ya no era la prioridad. "A los dos segundos de mi conversión, yo sabía que mi destino había cambiado radicalmente. No sabía qué ni cómo, no me explicaba, pero se despertó en mí un sentido de que algo Dios tenía planificado conmigo." Por su parte, el pastor Feliciano también tuvo el mismo sentir, ya que Dios se lo había indicado. Así es que, como el águila que cuida de su aguilucho, de inmediato se convirtió en su mentor. Le dio el alimento espiritual que, más adelante, Moya impartiría a su propia congregación.

En cierto modo, esta experiencia del pastor Moya con su mentor me recuerda el caso de Pablo y Timoteo, junto con un toque del profeta Samuel. Tal como hizo Pablo con Timoteo, el pastor Feliciano reconoció y desarrolló el potencial de su discípulo Tommy, quien a su vez sin reparos, contestó dispuesto: "Heme aquí". Aquí comprobamos la importancia de los mentores, como un poco de dedicación puede dejar huellas eternas.

Para Don Tomás y Doña Delia este "cambio de planes" fue algo sorpresa, diferente a la religión católica bajo la cual lo habían criado, pero tampoco lo rechazaron. Una vez más, apoyaron a su hijo y confiaron en su decisión.

"Cuando estás en el púlpito, el cielo entero está a tu favor".

 

El hoy retirado pastor Feliciano puso a su discípulo a trabajar desde el comienzo. Después de todo, el tiempo apremia, así es que Moya se inició ayudando en el ministerio para jóvenes. A los dos años de su conversión, pasó a ser el pastor de jóvenes de su iglesia, cargo que ejerció por 6 años. Muchos de esos jóvenes son hoy día líderes y pastores, según informó el propio pastor Moya, con un tono de voz de padre orgulloso.

En cuanto a su experiencia como líder de jóvenes, entiende que los peligros que enfrenta la juventud hoy en día están más accesibles dadas las comunicaciones, en particular la Internet. Sin embargo, expone que la necesidad sigue siendo la misma, es decir, que no es diferente a la que tenían hace 12 años cuando él fue pastor de jóvenes. "La juventud de hoy tiene la misma necesidad de ser amada, buscada, entendida, y de tener un encuentro con Cristo", manifestó el pastor Moya. Estima que la clave es saber cómo presentarles el evangelio, pues muchas veces están más interesados de lo que pensamos. Opina que hoy día el enfoque está más dirigido al entretenimiento que a lo que es la transformación y el impacto.

Lo más que le gustó de esa experiencia como pastor de jóvenes fue "ver como los jóvenes pueden despertar un hambre por Cristo que crea celo en los adultos, y me parece que cuando eso sucede es inevitable que llegue un avivamiento a ese lugar". Cuenta que esa, precisamente, ha sido la experiencia que ha vivido en sus años de pastor. "Cuando un joven está encendido en una pasión por Cristo, es inevitable que la familia no sea afectada. Es inevitable que el papá y la mamá no eleven su nivel de servicio a Cristo también", manifestó convencido.

 

Por otro lado, señaló que del pastor Feliciano aprendió la importancia de prepararse antes de predicar y la disciplina para ser un buen comunicador del evangelio. Le decía: "Siempre recuerda que cuando estás en el púlpito, el cielo entero está a tu favor". Estas y otras lecciones valiosas las sigue poniendo en práctica hoy día. "Me enseñó también la importancia de leer; el que no lee muere joven", añadió el pastor Moya. Aclara que con esto se refiere a todo tipo de lectura, no sólo la Palabra y textos cristianos, sino libros que reten tu intelecto. Durante la década que estuvo bajo la tutela de su mentor fue expuesto a diferentes ideas y pensamientos.

 

Nace una iglesia

En febrero de 1993, comienza a sentir una inquietud de Dios en su corazón. La pasión por el ministerio de los jóvenes estaba cambiando, ya que Dios estaba despertando en él una nueva pasión por ser pastor de una iglesia. Moya confiesa que anterior a eso se sentía muy cómodo como pastor de jóvenes y que no estaba interesado en ser pastor principal, debido a las responsabilidades que conlleva. Esto sucedió a la par con una palabra profética que Dios le había dado a su pastor, de que dos líderes saldrían de la congregación a pastorear. Incluso, él estuvo presente en ese culto a finales de 1992 cuando se dio esa palabra, y dentro de sí se preguntó de quiénes se trataría.

En mayo de ese mismo año, le compartió a su mentor la inquietud que estaba sintiendo. Para su sorpresa, el pastor Feliciano le indicó que él era uno de esos dos líderes, ya el otro había iniciado una obra, así que sólo faltaba él. De esa manera, confirmó su llamado y, como el águila, se echó a volar por las alturas.

 

En septiembre de 1993 y con 16 personas, nació la iglesia Centro Cristiano Restauración (CCR) en Orlando, Florida. Su mentor lo bendijo, predicó el primer mensaje y simplemente animó la independización de su discípulo.

Actualmente, la iglesia cuenta con una congregación de 2,500 miembros. Aunque, para el pastor Moya, la cantidad no es lo importante, sino hacer la voluntad de Dios­ esa es su meta. "Si en la voluntad de Dios está que ese número siga creciendo, Él se las tendrá que inventar para saber cómo vamos a poder bregar con toda esa gente", manifestó entre risas.

En medio de ese paso de fe, como lo es fundar una iglesia, jamás quiere decir que el camino haya sido color de rosa para el pastor Tommy Moya. Él aclara que a veces proyectar fe, confianza, paz en el Señor la gente lo puede interpretar como una vida libre de problemas. Sin embargo, la realidad es que un pastor también se cansa, se molesta, se frustra y se desanima. "Todo lo que uno le dice a otros que no haga, son las mismas tentaciones que el pastor tiene que enfrentar en su vida", clarificó con sinceridad. "La diferencia está si se está en la disposición de poner en práctica los principios de la Palabra del Señor que son los que nos van a levantar."

 

De hecho, nos compartió que en aquellos años iniciales del CCR las finanzas estaban bien escasas. Imagínese usted, 16 miembros ­8 de ellos niños­ y él, casado y con dos hijas pequeñas. Su esposa, Janet, trabajaba y él, que siempre había trabajado, ahora el Señor le pedía que se dedicara de lleno a levantar esa iglesia. "En una ocasión, mientras buscaba trabajo el Señor me dijo: 'Yo no te llamé a esto. Yo te llamé a fundar y levantar esta iglesia'. Eso fue bien difícil."

Para ese entonces se congregaban en el comedor de una iglesia presbiteriana donde pagaban $350 de alquiler. A los siete meses de estar en ese local, el Señor lo dirigió a 40 días de oración y ayuno. En medio de esa temporada, Dios también le indicó que saliera a buscar un local, buscó y no aparecía nada. Un día, de camino a su casa, vio un local comercial con un letrero de arrendamiento. Se trataba de una antigua tienda de pasquines que, a simple vista, no daba la impresión de ser un buen establecimiento para una iglesia, sin embargo, él y un par de ayudantes sintieron la paz necesaria para saber que sí era el sitio correcto. Entusiasmado, firmó el contrato para luego enterarse, a través de la agente de bienes raíces, que el alquiler era de $1,564 mensuales. En ese entonces, la iglesia generaba $600 al mes. Ciertamente que la matemática humana no cuadraba por ningún lado, a excepción de la divina.

 

Cuenta el pastor Moya que muchas personas se le acercaron para decirle que estaba haciendo lo incorrecto, que estaba loco y que hasta ahí llegaría su ministerio. "El asunto es que el Señor fue fiel y nos mudamos", manifestó Moya. "Recuerdo que el Día de las Madres de 1994, entre 29 personas recaudamos una ofrenda de $3,664 en efectivo. Con eso arreglamos el local. Desde aquel momento hasta el día de hoy, la iglesia no ha dejado de crecer."

 

Añadió que desde entonces se han mudado ocho veces dado que han continuado creciendo. Han comprobado la fidelidad de Dios una y otra vez, jamás les ha fallado y todo lo que les ha dicho lo ha cumplido.